Isidro Baldenegro López, samozásobitelský zemědělec a vůdce domorodého společenství Tarahumarů, žijících na severu hornatého regionu Sierra Madre, byl zavražděn v neděli v bytě příbuzných. Baldenegro López získal v roce 2005 Goldmanovu cenu za svou nenásilnou kampaň za záchranu pralesů v oblasti sužované násilím, obchodem s drogami a korupcí. Ke svému společenství Coloradas de la Virgen ve státě Chihuahua se podle mexických médií aktivista vrátil teprve před nedávnem po dlouhém pobytu v exilu.
Podle deníku Guardian se jedná už o druhého nositele této prestižní ceny zavražděného v posledním roce. V březnu minulého roku byla zavražděna honduraská domorodá vůdkyně Berta Cáceres, která obdržela Goldmanovu cenu v roce 2015. Podobně jako Baldenegro López musela léta snášet výhrůžky smrtí kvůli její snaze zastavit výstavbu přehrady Agua Zarca, financovanou z peněz mezinárodních korporací a bank.
Baldenegro López si znepřátelil mocné státní úředníky, vlastníky půdy i podsvětí zapojené do nelegální těžby dřeva.
Jen v roce 2015 bylo podle výzkumu nevládní organizace Global Witness zavražděno v Latinské Americe nejméně 122 aktivistů a aktivistek, kteří chránili přírodu před těžbou, výstavbou obrovských přehrad nebo turistických letovisek. Rok 2015 byl ovšem tragický pro aktivisty na celém světě – za oběť jich padlo 185.
Horská oblast Sierra Madre na severu Mexika, obývaná kmenem Tarahumarů, se vyznačuje jedním z nejbohatších ekosystémů na světě. Nachází se v ní čtyři velké kaňony, které svou rozlohou přesahují Grand Canyon. Tamní starobylé lesy jsou však dlouhodobě devastovány nelegální těžbou, kterou kryjí zkorumpovaní politici. Dochází tak k vytlačování původních obyvatel do zmenšujících se oblastí odříznutých od okolního světa.
Deník Guardian dále uvádí, že Baldenegro López byl v dětství svědkem vraždy vlastního otce, který se také postavil na odpor těžařům. Přesto zasvětil svůj život boji za ochranu lesů obývaných Tarahumary. V roce 1993 založil známou nevládní organizaci, která brání odlesňování, a v roce 2002 uspořádal množství blokád a protestních pochodů, a dosáhl tak dočasného zastavení těžby dřeva. Další rok následovaly protesty vedené ženami zavražděných kmenových vůdců, které vedly k soudnímu rozhodnutí o zákazu těžby.
Baldenegro López si znepřátelil mocné státní úředníky, vlastníky půdy i podsvětí zapojené do nelegální těžby dřeva. V roce 2003 byl uvězněn na patnáct měsíců na základě falešného obvinění z držení zbraní a drog. Jeho nezákonné zadržení vyvolalo mezinárodní pobouření a odpor organizací jako Amnesty International nakonec přispěl k jeho propuštění v roce 2004. Mluvčí státního zástupce řekl Guardianu, že policie identifikovala jednoho podezřelého, který ale zatím nebyl zadržen. Podle místních médií jsou pachatelé odpovědní za mnoho dalších vražd a útoků na původní obyvatele, kteří brání nepovolené těžbě.