Foto Pavel Šplíchal
Britská konzervativní poslankyně Miriam Cates podle portálu Novara Media vydělává na potravinové krizi. Cates, jež ve čtvrtek zvítězila ve volebním obvodu Penistone a Stocksbridge v Jižním Yorkshiru, provozuje se svým manželem od roku 2014 aplikaci Foodbank. Aplikace po potravinových bankách vyžadovala poplatek 360 liber na dva roky dopředu za možnost zveřejnit seznamy konkrétních potravin, o které mají zájem a které mohou případní dárci poskytnout. Poté, co portál kontaktoval tiskovou kancelář konzervativců, změnil se platební model na webu aplikace na jednorázových 180 liber za rok.
Francyne Johnson, poražená labouristická kandidátka v obvodu Penistone a Stocksbridge, říká, že jde o „hluboce znepokojující odhalení, když uvážíme, jak masivně narostlo využití potravinových bank kvůli politickým krokům konzervativců“. Podle odhadů v současnosti ve Velké Británii funguje minimálně dva tisíce potravinových bank. Než se vlády ujala v roce 2010 konzervativci vedená koalice, byla jich méně než stovka. Nárůst jejich počtu souvisí s vládními škrty, nezaměstnaností a sankcemi pro příjemce sociálních dávek, kteří nesplňují jejich podmínky, ukazuje analýza British Medical Journal. „Potravinové banky jsou charitativní služby provozované místními kostely a charitami, které pomáhají těm nejzranitelnějším ve společnosti. Jakýkoli pokus na nich vydělávat je odporný,“ dodává neúspěšná labouristická kandidátka.
Cates se na Facebooku vyjádřila, že aplikaci vyvinuli zadarmo, ale coby malý byznys nedokázali její provoz financovat. S poplatkem potravinových bank podle ní souvisí řada benefitů jako například integrace stránky Just Giving do aplikace, skrze kterou mohou banky přijímat finanční dary. Dále dodala, že se nesnaží na krizi profitovat. Podle poslankyně jde o „nepřekvapivý“ útok labouristů na její osobu. Labouristický radní Sheffieldu Ben Miskell dává raketový nárůst potravinových bank do souvislosti se zvyšující se chudobou. Tento závažný problém prý nemůže vyřešit žádná aplikace, ale vláda, která „zvrátí úsporné kroky, jež doslova zabíjejí lidi v této zemi“.
Největší síť potravinových bank The Trussell Trust vydala od roku 2018 do začátku roku 2019 1,6 milionu potravinových zásob, přitom například v letech 2009–10 jich bylo pouze 41 tisíc. Za posledních pět roků vzrostla jejich distribuce v důsledku vládních škrtů o 73 procent. The Trussell Trust podle své mluvčí aplikaci nijak nepropagovala ani nekritizovala, protože je prý na samotných bankách, zda využijí její služby, nebo nikoli.