Foto Wojciech Czuchnowski
Na večer 30. května byla v Německém historickém institutu ve Varšavě naplánována přednáška renomovaného historika holokaustu z univerzity v kanadské Ottawě Jana Grabowského. Ten je v Polsku dlouhodobě terčem kritiky i osobních útoků ze strany nacionalistické pravice za svou práci, která poukazuje na skutečnost, že někteří Poláci během druhé světové války kolaborovali s nacisty a podíleli se na zločinech vůči Židům. Historici, jejichž práce dospívají k podobným závěrům, mohou v Polsku být stíháni za hanobení polského národa a hrozí jim až tříletý trest odnětí svobody.
Incident poukazuje na to, jak je v Polsku situace kolem boje o interpretaci holokaustu vyhrocená.
Před budovou Německého historického institutu se v úterý shromáždili odpůrci Grabowského, kteří drželi transparenty mimo jiné s nápisem „Němci zavraždili šest milionů Poláků.“ Přítomna byla i policie. Grabowski přednášku zahájil slovy o tom, jak velké emoce téma holokaustu v Polsku stále vzbuzuje. Právě „polský problém“ s dějinami holokaustu byl avizovaným tématem jeho vystoupení. Než ale mohl říct více, vytrhl mu z ruky mikrofon poslanec krajně pravicové strany Konfederace Grzegorz Braun a začal s ním tlouct o řečnický pultík. Následně poslanec začal ničit reproduktor.
Podle polského týdeníku Polityka Braun vzkázal zaměstnancům institutu, aby opustili Polsko. Z publika se naopak ozývaly výkřiky „hanba“. Do sálu se dostavila policie, nemohla ale nijak zakročit, jelikož Braun je dle polských zákonů chráněn poslaneckou imunitou. Přednáška tak dále nemohla pokračovat. Jan Grabowski okomentoval událost pro týdeník Polityka slovy: „Vrátila se pozdní třicátá léta.“
Incident poukazuje na to, jak je v Polsku situace kolem boje o interpretaci holokaustu vyhrocená. Bádání o této historické události, které nekonvenuje s nacionalistickým výkladem, dle něhož byli Poláci především obětmi německé agrese a ne rovněž agresory, se setkává s velkým odporem pravicových politiků i aktivistů. Grabowského spolupracovnice Barbara Engelking se před několika týdny stala terčem ostré kritiky politiků vládního tábora, a zvláště ministra školství Przemysława Czarnka. Ten varoval, že stát nebude financovat práci vědců, kteří „urážejí Poláky“. Výrok pronesl poté, co Engelking v soukromé televizi TVN prohlásila, že Poláci za války udělali jen málo pro to, aby pomohli Židům. Za profesorku Engelking se v petici postavily stovky uznávaných polských i zahraničních badatelů.