Foto SounderBruce, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Společnost Amazon hledá dva analytiky, kteří budou mít na starost „citlivou a důvěrnou agendu, včetně hrozby organizování zaměstnanců v odborech“. Podle zveřejněného inzerátu by měli pracovat v oddělení zaměřeném na vnitřní hrozby a průmyslovou špionáž. Zprávu přinesl 1. září web Vice a po jejím zveřejnění společnost nabídku práce smazala. Inzeráty uvádějí několik typů „hrozeb“, které má tajný agent nasazený mezi zaměstnanci odhalit a pomoci jim předejít – patří mezi ně například „konflikty narušující provoz“, odbory nebo protesty a stávky. Amazon se v uplynulém půl roce potýkal s mnoha stávkami a protesty svých zaměstnanců po celém světě. Zaměstnanci si stěžovali na špatné pracovní podmínky ve firmě, která byla v době koronavirové krize přetížena.
Organizátorům stávek se podařilo přilákat mediální pozornost a získat podporu některých politiků i veřejnosti.
Amazon nejprve navzdory šíření nemoci odmítal na pár dní či týdnů zavřít a vydezinfikovat pobočky v Itálii a Španělsku. V newyorském Staten Islandu pak lidé protestovali proti špatné informovanosti o šíření nemoci mezi zaměstnanci skladu – manažeři zaměstnancům přiznali šíření nemoci až po několika dnech. V den protestu 30. března vedení pobočky tvrdilo, že se v areálu vyskytl jeden nemocný. Podle zaměstnanců ale případů bylo minimálně deset, a proto žádali, aby budova byla na dva týdny zavřena a vydezinfikována. Podle informací webu The Verge se v té době nemoc vyskytla už v devatenácti pobočkách Amazonu v USA, ale firma sklady zavřela a vydezinfikovala jen ve dvou případech, navíc až po zásahu místních politiků a demonstraci zaměstnanců.
Pár hodin po stávce Amazon vyhodil jednoho z jejích organizátorů Christiana Smallse s odůvodněním, že nedodržel pravidla sociální izolace. Firma ho prý upozornila, že měl zůstat doma, protože se předtím setkal s nakaženým kolegou. Smalls ale tuto verzi odmítá. Veřejně ho podpořil starosta New Yorku a o vyšetřování okolností jeho vyhazovu se zasadili vrchní státní zástupce a několik vrcholných politiků.
Jde o zdraví a důstojné pracovní podmínky
Podle uniklých poznámek ze schůzí vedení firmy, kterých se účastnil i Jeff Bezos, se krátce po Smallsově vyhazovu jeden z předních právníků Amazonu vyjádřil na jeho účet, že „není dost chytrý ani výřečný“ na to, aby zvládl organizovat a vést protesty. Smallsovo propuštění a zejména pak reakce vedení odstartovala mezi zaměstnanci z různých částí světa online debaty o bezpečnostních podmínkách a pracovních právech ve firmě. „Jsme sice ve výjimečné situaci, ale takové jednání není v souladu s našimi manažerskými principy ani s obrazem firmy a hodnotami, které se snažíme reprezentovat, když jednáme se zákazníky nebo zájemci o práci,“ citoval Vox jednoho ze zaměstnanců.
Předešlé dílčí akce vyústily koncem dubna v týdenní sérii protestů napříč Spojenými státy, během níž stávkovali pracovníci hned několika obřích firem – Amazonu, Instacartu, Walmartu, Targetu a Shiptu. „Všichni máme stejný cíl a tím je ochránit zdraví nás samotných i našich rodin,“ řekl tou dobou již bývalý zaměstnanec Amazonu a hlavní organizátor akcí Smalls. Organizátoři protesty plánovali týdny předem přes Facebook a aplikace jako Zoom či Telegram. Konaly se na různých místech a v různé časy, protože zaměstnanci v rámci protestu vynechávali plánovanou pracovní směnu. Týden stávek vrcholil symbolicky v pátek 1. května na Svátek práce. V tento den v roce 1886 stovky tisíc demonstrantů požadovaly zavedení osmihodinového pracovního týdne. Zaměstnanci a brigádníci různých firem měli v podstatě všichni stejné požadavky: dostatečnou ochranu zdraví v době pandemie, více času pro zotavení z nemocí a důstojné platy.
Firmy se sice vyjádřily, že navzdory stávkám nezaznamenaly měřitelný vliv na provoz, čímž jako by říkaly, že protestů se účastnilo zanedbatelné množství lidí, ale organizátorům se podařilo přilákat mediální pozornost a získat podporu některých politiků i veřejnosti. Stalo se tak v době, kdy si lidé více než kdy jindy uvědomovali hodnotu práce těch, kteří jim dováželi v karanténě nákupy domů.
V pondělí publikovala organizace Open Markets Institute, zabývající se monopoly, zprávu o tom, že Amazon se pokouší své zaměstnance sledovat, čímž vytváří tvrdé a dehumanizující pracovní podmínky a atmosféru strachu.